牟家坡悬棺葬，位于铜仁市大坪侗族土家族苗族乡牟家坡村南仙人板。2009年7月，在铜仁进行三普调查期间，我们曾对该地点进行复查。远望一崖临水，笔直如削，高约50米，是为仙人板。崖壁半腰，一隙内陷，内存木棺一具，径置崖隙上，地不平处用石块垫平。棺木长2.51、宽0.8米。板式棺，在两侧挡板（远观两侧挡板似略呈弧形，外表未经加工）上凿眼，头脚两端挡板略呈“亞”字形，侈出两侧嵌入左右挡板的凿孔中。棺之一端（向下游的一端，疑为头端）斜依木柱二根，碗口粗细，各在中部偏上处凿一孔，贯以短木，与柱十字交叉。复将一长约0.4、宽约0.15米的长方形木板凿孔后嵌短木上，木板左右两端各有二亚腰形凿孔装饰。据称，数年前尚存棺木2具，其中一具坠毁。现存棺木一端（上游一端）同一崖隙上，曾有房屋，木结构，顶苫青瓦，与现代瓦房无异，但仅盖半边，直接搭于悬崖之上，几年前坠毁。大坪乡现有人口25000余人，95%以上为少数民族，主要有侗族、土家族和苗族等。

由于类似葬俗在贵州较为普遍，当时并未特别留意，对与悬棺葬同在一崖隙中的坠毁木屋也未想太多。近读古书，又重新翻检调查日记，方觉得该悬棺葬颇有意味，应是一处具有较高学术价值的崖葬遗存。

宋朱辅《溪蛮丛笑》“葬堂”条：“死者诸子照水，内一人背尸，以箭射地。箭落处定穴，穴中藉以木。贫则已，富者不问岁月，酿酒屠牛，呼团洞发骨而出，易以小函。或枷崖屋，或挂大木。风霜剥落，皆置不问。名葬堂。”大意是说：人死后，诸子面水而立，中一人背尸。用弓箭选择墓地，箭落处掘坑，坑中置以木材，然后下葬。如果死者家庭贫困，一切就到此为止了。若是富裕之家，还要在一段时间后，酿酒屠牛，呼亲唤友，将已经下葬的尸骨再次掘出，用稍小的木函盛好，置于崖屋中，或挂于大树上，任凭风吹雨打、朽坏坠落，不再过问。这种放置尸骨的地方，叫葬堂。

这段记载的信息量十分丰富，不论其他，且看富裕之家对死者遗骸的处理方式，乃先行土葬，待肉身腐尽后，复拣骨盛木匣中置于崖间，或大树上，任其剥落。在现代考古发现中，尚未见有将棺木置于树上者，但置于岩洞或崖隙者却十分普遍，据不完全统计，贵州已发现此类遗存上百处，牟家坡悬棺葬便是其中之一。结合文献记载看，贵州的这类遗存早可至魏晋，晚则延至今日。其中，铜仁、松桃、德江、思南及其附近地区是贵州悬棺葬的重要分布区，其为历史上的“五溪蛮”及其后裔所遗（李飞：《贵州崖葬略论》，《贵州民族研究》2009年1期）。朱辅《溪蛮丛笑》记录的是12世纪湘西、黔东地方的风土物产。他的叙述多次提及锦江下游的麻阳及其附近地区，并涉及万山的丹砂、梵净山的紫袍玉带石等（李飞：《今系带·紫袍玉带——梵净山紫袍玉带石开采时间考略》，因此他对该地的这类特殊葬俗可能并不陌生。换言之，“葬堂”描述的可能正是这一地区的葬俗，或至少包括这一地区在内的此类葬俗。

进一步看，朱文所记盛尸骨的木函不仅置于崖间，而且“枷于崖屋”。“枷”与后文“或挂大木”的“挂”意思接近，即将木函置于“崖屋”中。那么何为“崖屋”？有学者将之解释为可遮蔽风雨的向外凸出的岩厦。若仅如此，有称其为“崖屋”的必要吗？从字面理解，所谓“崖屋”应是建在崖上的屋子。牟家坡悬棺葬中建在崖上的屋子使我们相信，这种最简单直接的理解正是朱辅的本意。即于悬崖上建房，置棺其间的丧葬形式确实存在；反之，牟家坡悬棺和同一崖隙中的苫瓦木屋是同一时期同类遗存，这就是文献所记的“葬堂”及“崖屋”。可惜这处“崖屋”业已坠毁，无法借之更进一步厘清棺木与“崖屋”的关系，如到底是如何将棺木“枷”在“崖屋”上的。只能推测同一崖隙上放置的应是血缘关系较近的族人，多数棺木径置于地，其中更见显赫的死者则架以“崖屋”，以避风雨。或者，先架“崖屋”，置棺其间，随放置棺木的增多，渐有置于“崖屋”外者。

贵州地区的崖葬（因葬在崖上，故统称崖葬）实际上有悬棺葬与岩洞葬两类，类型不同且渊源有自。岩洞葬就是将棺木放置于岩洞中，应是发源于黔桂山地并绵延至今的一类葬俗。而悬棺葬一般将棺木置于临水的崖壁上，地势险峻。其放置方式或直接陈于崖隙间，如前述牟家坡悬棺；或凿龛以纳棺，如松桃仙人岭悬棺；或垂直于岩壁栽木桩，置棺其上。岩洞葬因为葬在洞内，并不需考虑遮风避雨的问题。悬棺葬则多葬在笔直的悬崖上，虽有“先堕者为吉”的说法，但从感情上讲，如何遮蔽风雨，令先人的遗体保存地尽量长久，想必是死者后人不得不考虑的事。因此，除凿龛、寻岩厦、岩隙放置棺木以避风雨外，再搭建“崖屋”就可能有更好的保障了。若此推测大致不谬，则“崖屋”应该是悬棺葬遗存的一类附属性建筑，目的还是用以遮风挡雨。但目前除了牟家坡确定有“崖屋”遗存外，其余未见诸报道。事实上，很多悬棺葬地点兼有多种置棺方式，如松桃仙人岭除纳棺于岩龛外，还有许多成排的方形小孔，被认为是栽托棺用的木桩的。但这些小孔之内目前已无木桩，不排除其确实用以承棺，但除此之外还需考虑其即“崖屋”遗存的可能性。

综上，从铜仁牟家坡悬棺葬看，黔东北及其相邻地区应确实存在过一类建屋崖上、置棺其间的悬棺葬遗存，此即宋人朱辅在《溪蛮丛笑》中所记的“崖屋”与“葬堂”。

牟坡仙人板

 悬棺葬